প্রত্যন্ত অঞ্চলে পর্যটন বাড়াতে আগামী দুই বছরের জন্য হিমালয়ের ৯৭টি পর্বতচূড়ায় বিনা মূল্যে আরোহণের সুযোগ দেবে নেপাল। নেপালের পর্যটন বিভাগ জানিয়েছে, তারা আশা করছে এই উদ্যোগ দেশের ‘অনাবিষ্কৃত পর্যটন স্থল ও পণ্য’ মানুষের কাছে তুলে ধরবে।

এদিকে সেপ্টেম্বর থেকে বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্ট আরোহণের জন্য পারমিট ফি বেড়ে ১৫ হাজার ডলার হবে, যা প্রায় এক দশকের মধ্যে প্রথম বৃদ্ধি।

পর্বতারোহণ নেপালের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য রাজস্ব উৎস, যেখানে বিশ্বের ১০টি উচ্চতম পর্বতের মধ্যে আটটি অবস্থিত।

গত বছর আরোহণ ফি বাবদ ৫.৯ মিলিয়ন ডলার আয় করেছে নেপাল, যার তিন-চতুর্থাংশেরও বেশি এভারেস্ট থেকে এসেছে।

যেসব শৃঙ্গের জন্য ফি মওকুফ করা হবে সেগুলো নেপালের কর্ণালি ও সুদূর পশ্চিম প্রদেশে অবস্থিত, যার উচ্চতা পাঁচ হাজার ৯৭০ মিটার (১৯ হাজার ৫৯০ ফুট) থেকে সাত হাজার ১৩২ মিটারের মধ্যে। দুটি অঞ্চলই নেপালের অন্যতম দরিদ্র ও স্বল্পোন্নত প্রদেশগুলো মধ্যে পড়ে।

নেপালের পর্যটন বিভাগের পরিচালক হিমাল গৌতম বলেছেন, ‘মনোমুগ্ধকর সৌন্দর্য সত্ত্বেও এসব চূড়ায় পর্যটক ও পর্বতারোহীদের সংখ্যা খুবই কম।

কারণ এখানে যাওয়াও খুব কঠিন। আমরা আশা করি, নতুন বিধানটি সাহায্য করবে। তারা কর্মসংস্থান তৈরি করতে, আয় তৈরি করতে ও স্থানীয় অর্থনীতিকে শক্তিশালী করতে পারে।’

তবে নেপালের প্রত্যন্ত অঞ্চলে ৯৭টি শৃঙ্গ বিনা মূল্যে আরোহণের উদ্যোগ যদি সফল হয়, তাহলে অবকাঠামো ও যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নয়নে কর্তৃপক্ষের পরিকল্পনা আছে কি না এবং সেই এলাকায় হঠাৎ করে পর্বতারোহীদের ভিড় সামলাতে স্থানীয়রা কতটা প্রস্তুত, তা এখনো পরিষ্কার নয়।

গত দুই বছরে মাত্র ৬৮ জন পর্বতারোহী এই ৯৭টি শৃঙ্গে গেছে, যা থেকে বোঝা যায় এগুলোতে আগ্রহ ঐতিহাসিকভাবে কম। অন্যদিকে ২০২৪ সালে শুধু এভারেস্টের জন্যই ৪২১টি আরোহণ অনুমতিপত্র দেওয়া হয়।